错认如花枝上艳，不知荚子缀猩红。

——李调元《南海百咏抄》

苹果是水果中的一种，是蔷薇科苹果亚科苹果属植物，其树为落叶乔木。苹果的果实富含矿物质和维生素，是人们经常食用的水果之一。苹果品种数以千计，分为酒用品种、烹调品种、鲜食品种三大类。三类品种的大小，颜色，香味，光滑度 （可能还有脆性、风味）等特点均有差别。

苹果原产于欧洲中部和东南部，还有中亚、西亚以及中国新疆。在公元前300年的欧洲已有苹果品种的记载。其后，罗马人开始栽培，并嫁接繁殖，18世纪开始已利用自然杂交进行实生苗选育，逐步推广栽培。日本在明治维新时期从欧美引入苹果，乃传入亚洲。近百年来，世界五大洲先后有了苹果栽培。

中国原始野生苹果被称为“奈”，相传夏禹所吃的“紫奈”，就是红苹果。主要生长在新疆一带。19 世纪下半叶以来，我国栽培的主要是从西方引进的品种，虽然仍叫苹果，但与历史上的苹果差别很大。西洋苹果引进以山东烟台最早，公元1871年，由美国长老会成员约翰·倪维思引入烟台，开创了中国苹果栽培的新纪元。西北产区、西南产区等苹果产区均直接或间接地从烟台引进苗木，学习技术，烟台是中国苹果种植、苹果文化的根脉所在。

苹果性味温和，含有丰富的碳水化合物、维生素和微量元素，有糖类、有机酸、果胶、蛋白质、钙、磷、钾、铁、维生素A、维生素B、维生素C 和膳食纤维，另含有苹果酸、酒石酸、胡萝卜素，是所有蔬果中营养价值最接近完美的一个，因而有着“水果之王”的称号。

苹果是一个古老的树种，世界上仍然保持着7500多个苹果品种，但生产中广泛栽培的品种只有百余个。目前我国用于经济栽培的苹果品种有20 多个，有以早捷、贝拉为代表的早熟品种，以嘎啦、摩里士为代表的中熟品种，以富士、秦冠为代表的晚熟品种。其中红富士在我国所有栽种品种中最具代表性，其果实拥有风味好、晚熟、耐贮等优点，倍受市场青睐。

苹果树栽后2—3年开始结果，经济寿命在一般管理条件下为15—50年，土壤瘠薄、管理粗放的只有20—30年。

苹果树是喜低温干燥的温带果树，要求冬无严寒，夏无酷暑，才能顺利通过自然休眠。苹果自然休眠期较长。

苹果是喜光树种，光照充足，始能生长正常。日照不足，则引起一系列反应。如枝叶徒长、软弱、抗病虫力差，花芽分化少，营养贮存少，开花坐果率低，根系生长也受影响，果实含糖量低，上色不好。

土壤对苹果的生长、产量、质量的好坏影响很大。主要因素是土层、土壤通气、土质。总之，苹果种植需要土壤深厚，排水良好，含丰富有机质，微酸性到微碱。

大风常给苹果的生长发育带来许多不利的影响，如造成树冠偏斜，影响开花、授粉、破坏叶器官、落果等，所以在风大地区建立苹果园，必须营造防风林。

红富士在我国所有栽种品种中最具代表性，种植面积占比50%，产量占比70%，且为各主产省的主要栽种品种。新疆的红富士比例达到100%，山东红富士比例已超过80%，陕西和山西红富士比例超过70%，河南和甘肃也在60% 以上。

富士苹果是日本农林水产省果树试验场盛冈分场于1939年以国光为母本、元帅为父本进行杂交，历经20余年选育出的优良品种，于1962年正式命名，是世界上最著名的晚熟苹果品种。中国于1966年开始引进。1980年春，农业部组织有关专家赴日本考察时，有选择地引入了长富2、秋富1和长富6等几个着色好的富士品系的苗木和接穗，安排在苹果主产区的多个试点进行系统观察和研究。

富士苹果与其他苹果相比有更长的最佳食用日期，甚至无须放入冰箱保存。室温下可保存4个月；如果放入冰箱，可保存5—7个月。20世纪80年代富士苹果被引进美国市场后同样也为美国消费者所青睐。仅仅10年，富士苹果就从超市里的陌生果品成为美国最受欢迎的苹果之一。2003年在美国苹果协会发布的“最受欢迎苹果”排行榜上位列第4，仅次于蛇果、金冠苹果和嘎拉苹果。富士苹果现在于华盛顿、纽约和加利福尼亚等美国的传统苹果种植区栽培。